Chuck Ds visuelle Autobiographie

In Livin' Loud von Chuck D enthüllen gezeichnete und gemalte Arbeiten die zarte und nostalgische Welt des Rappers

36 Jahre nach dem Debütalbum von Public Enemy scheint sich der Frontmann der Rap-Pioniere, Chuck D, zunehmend im Legacy-Modus zu befinden; Entspannungsmodus, fast. Seine Band ist in der Rock & Roll Hall of Fame; Kürzlich präsentierte er auf der BBC eine Geschichte des Hip-Hop. Jetzt lädt er uns ein, seine Skizzen zu sehen. Livin' Loud: ARTitation, ein Bildband, dessen witziger, die Stirn runzelnder Untertitel eindeutig aus der gleichen Feder stammt wie Albumtitel wie Muse Sick-n-Hour Mess Age (1994), zeigt etwa 250 Beispiele seiner überwiegend in Graustufen gehaltenen Federzeichnungen. Waschkunst, begleitet von genügend Anmerkungen und Erinnerungen, um eine kompakte Autobiografie zu bilden, aber auch genug Polemik, um sie in der Gegenwart zu verorten. Dies ist die Art von Unternehmen, die sich durch Ausfallzeiten unterwegs, in Skizzen- und Notizblöcken ansammelt; In seiner Einleitung bemerkt Tom Morello, Gitarrist von Rage Against the Machine, der mit D in der Rap-Rock-Supergruppe Prophets of Rage auftrat, dass er seinen Bandkollegen jeden Tag auf Tour zeichnen sah. Morellos nicht ganz unvoreingenommene Behauptung, Chuck D sei „ein ebenso begabter bildender Künstler wie ein Mikrofonmeister“, erweist sich als etwas übertrieben, aber er spricht fließend und „Livin‘ Loud“ ist darüber hinaus eine multidirektionale Überraschung, die nicht nur auf politischer Ebene beruht Bewusstheit und schwarzer Stolz, aber auch Eigenschaften, die man von diesem berühmten stentorianischen Rapper nicht sofort erwarten würde, nicht zuletzt Intimität, Zärtlichkeit und Nostalgie.

Bevor der ehemalige Carlton Ridenhour 1985 im Alter von 25 Jahren Public Enemy gründete, studierte er Werbegrafiker. (Später entwarf er das ikonische Gunsight-Logo der Band, von dem er anmerkt, dass „mein Einfluss darin bestand, was Iron Maiden taten, was die Rolling Stones mit ihrer Zunge machten“.) Davor wuchs er besessen auf Long Island auf mit den New York Knicks und Motown – doch nach der Eröffnungssalve dieses Buches mit Musikerporträts in selbstbewusster, ansprechend kritzeliger Hand zu urteilen, hatte er seine Ohren weit geöffnet: für Nina Simone, den Free-Jazzer Archie Shepp, den Blues-Meister Taj Mahal und Landstreicher Woody Guthrie. (Der Mann, der bekanntermaßen rappte: „Elvis war für die meisten ein Held, aber er bedeutete mir nie einen Scheiß“, gibt zu, dass Presley, der kein Porträt bekommt, „ein Gamechanger“ war.) Das annähernd chronologische Livin' Loud trifft es Natürlich schreiten wir voran, wenn wir die goldene Hip-Hop-Ära erreichen, mit schnellen Porträts – höchstwahrscheinlich anhand von Fotos – von Künstlern, die vom Turntablist-Pionier DJ Kool Herc bis zu den frechen und zusammengesunkenen Beastie Boys und natürlich von Public Enemy selbst reichen : Chucks langjähriger Landsmann/Kontrahent Flavor Flav, dem es etwas schlecht geht. Die Schienen sind in letzter Zeit klein lackiert. Neben seinen Skizzen beklagt D den Niedergang von Kollektiven im Hip-Hop, erzählt von Aufnahmesitzungen mit Ice Cube und anderen und erinnert sich daran, wie Prince Flohmärkte veranstaltete und im Studio „Kassetten herumwarf wie ein Koch“.

Im Verlauf des Buches befasst sich der Autor zunehmend mit den aktuellen gesellschaftlichen Missständen. Er malt einen erschöpft aussehenden Trump, an dessen Kinn ein Visier hängt, und vergleicht ihn mit einem Spukhaus, das furchterregend, aber für die Wähler verlockend ist. Er zeichnet digitale Eingeschlossene, die von Bildschirmen umgeben sind, und bezeichnet soziale Medien, wie gewohnt mit dem Wortspiel, als „wenn sich „die Massen“ in „die Ärsche“ verwandeln“. Er schleppt „Citizen Kanye“. Livin' Loud ist ein ausreichend lockeres und integratives Projekt, sodass D nicht weit davon entfernt über ein schönes Stück Stadtlandschaft nachdenkt – und es skizziert –, das er in Oslo gefunden hat. All dies scheint jedoch dazu zu dienen, ein umfassendes Porträt seines Autors zu zeichnen: arbeitender Musiker, politischer Redner, sichtlich dankbar gegenüber denen, die ihn inspiriert haben, und den Menschen, mit denen er zusammengearbeitet hat, und in gewisser Weise sanfter als die hitzigen Zuhörer, denen man in den späten 1980er-Jahren zum ersten Mal begegnete , ansonsten bemerkenswert unverändert. Daher unterscheidet sich dieses Buch etwas von den hobbymäßigen Schmierereien so vieler alternder, gelangweilter Musiker: Man vermutet, dass Chuck D alles, vom Rappen bis zum Schreiben und Zeichnen, auf der Achse der Kommunikation sieht, und Livin' Loud kommuniziert wohl mehr als jeder Staatsfeind Album hat in den letzten Jahren.

Livin' Loud: ARTitation von Chuck D. Genesis Publications, £35 (gebundene Ausgabe).

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