Thailands Cannabisliebhaber stehen angesichts der Legalisierung in den USA vor dem Niedergang

Die boomende Cannabisindustrie eines südostasiatischen Landes steht unter Druck, da Politiker über eine Entkriminalisierung nachdenken.

Bangkok, Thailand -Im thailändischen Ganja TV haben Cannabis-Enthusiasten den schnellen Weg der Droge vom verbotenen Narkotikum über die legale Pflanze für medizinische Zwecke bis hin zum Freizeitrausch verfolgt.

Jetzt, ein Jahr nachdem Thailand Cannabis entkriminalisiert hat, sehen die rund 90.000 Follower der Facebook-Seite amüsiert zu, wie rivalisierende Politiker damit drohen, Apotheken und den offenen Konsum wieder illegal zu machen – oder zumindest streng zu kontrollieren.

Im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit steht Pita Limjaroenrat, die künftige Premierministerin, deren Move Forward Party (MPF) bei den Parlamentswahlen letzten Monat für eine Überraschung sorgte und den ersten Platz belegte.

Während die MFP weithin als die liberalste politische Partei Thailands gilt, sagen Cannabisbefürworter, dass sie die Bestrebungen zur Eindämmung des Freizeitkonsums anführt und damit die milliardenschwere Cannabisindustrie des Landes in den Schatten stellt.

„Was hat dich so sehr verändert?“ Das sagte Ganja TV kürzlich in einem Beitrag zu einem Video des MFP-Chefs, in dem er das Potenzial von Cannabisunternehmen zur Finanzierung von Schulen und zur Bereitstellung „immenser Möglichkeiten“ für Thailand lobte.

Pita sagt nun, dass der Cannabis-Boom auf Eis gelegt werden sollte, um den weit verbreiteten Freizeitkonsum einzudämmen, bis die neue Regierung ein vorgeschlagenes Cannabis-Gesetz verabschieden kann, um klare Grenzen dafür zu ziehen, wo die Droge verkauft und konsumiert werden darf.

Das deckt sich mit den Ansichten von Pitas Bündnis aus acht Parteien, von denen einige aus den konservativen, mehrheitlich muslimischen Südprovinzen Thailands stammen und die in den kommenden Wochen versuchen, eine Regierung zu bilden.

Um eine Regierungskoalition mit Pita als Ministerpräsidentin zu bilden, müssen sie sich 376 Sitze sichern, um über eine parlamentarische Mehrheit zu verfügen. Derzeit sind es 313.

Die Haltung des Bündnisses zu Cannabis hat Gesundheitsminister Anutin Charnvirakul verärgert, der auf eine Liberalisierung drängte und sich weigerte, jede Regierung zu unterstützen, die die Gesetze – auch nur vorübergehend – zurücknehmen wollte. Anutins Bhumjaithai-Partei verfügt über 71 Sitze, was ihr den Status eines potenziellen Königsmachers bei der Entscheidung über die Zusammensetzung der nächsten Regierung verleiht.

Während sich die Politiker streiten, sind Cannabis-Befürworter zunehmend verärgert über die Wolken, die sich über ihrer Branche zusammenziehen.

„Ich habe [Ganja TV] 2019 ins Leben gerufen, in der Hoffnung, eine Medienplattform zu sein, um Menschen über die Vorteile von medizinischem Marihuana aufzuklären“, sagte K Lert, der Herausgeber von Ganja TV, gegenüber Al Jazeera.

„Jetzt machen sich alle Sorgen darüber, dass Kinder Cannabis ausgesetzt werden könnten, aber sie haben das Cannabisgesetz nicht verabschiedet, um das zu verhindern. Das macht keinen Sinn.“

Für Investoren hat die Rechtsunsicherheit das Vertrauen in eine Branche geschwächt, die im Jahr nach der Entkriminalisierung florierte.

„Ich habe bereits etwa eine Million US-Dollar investiert. Wenn es wieder illegal wird, müsste ich die Investition stoppen und anderswo einen Markt finden“, sagte Aphichai Techanitisawad, 49, Gründer und CEO des Cannabisverkäufers Grasshopper, gegenüber Al Jazeera.

„Eine Rücknahme des Gesetzes hätte weitreichende Auswirkungen nicht nur auf die Cannabisindustrie, sondern auch auf viele andere, einschließlich Immobilien – allein in Bangkok gibt es mehr als tausend Apotheken –, sodass den Vermietern viele Einnahmen entgehen. Ganz zu schweigen von anderen unterstützten.“ Ausrüstung für den Anbau usw.

Cannabis ist in Thailand auffallend sichtbar geworden, seit das Königreich – in dem früher strenge Strafen für den Besitz verhängt wurden – plötzlich zu einem der liberalsten Umfelder für seinen Verkauf und Konsum auf der Welt geworden ist.

Unter Ausnutzung des Rechtsvakuums, das durch die gescheiterte Verabschiedung des Cannabisgesetzes entstanden ist, rauchen sowohl Thailänder als auch Touristen offen auf der Straße, und illegale Importe – hauptsächlich aus Nordamerika – haben den Markt überschwemmt und den Kritikern der libertären Cannabiskultur reichlich Munition geliefert.

„Die Legalisierung hat Möglichkeiten eröffnet; es war großartig. Aber ich bin sehr enttäuscht über das politische Spiel, in dem wir ohne das Cannabisgesetz feststecken“, sagt Faris Pitsuwan, der die Siam Land of Smile-Apotheken in den beliebten Inselresorts, einschließlich Phi, besitzt Phi und Koh Lanta, sagten Al Jazeera. „Es muss mit Regulierung einhergehen.“

Für Kobboon Chatrakrisaeree, einen Kleinbauern in einem Vorort von Bangkok, hat die anfängliche Euphorie nach der Entkriminalisierung nachgelassen.

„Wenn wir kein Gesetz haben, um es zu regulieren, wird es von schlampigen Geschäftsinhabern verunglimpft und befleckt, die an Kinder und Leute verkaufen, die einfach eine Bong herausholen und auf der Straße rauchen, als wären sie in Kanada“, sagt Kobboon sagte Al Jazeera. „Für die thailändische Gesellschaft ist das alles noch neu.“

Im Rückblick auf Thailands jahrelanges Experiment zur Entkriminalisierung sagte Kobboon, er glaube, dass Pita die Cannabisszene zum Wohle der Sicherheit und des wirtschaftlichen Nutzens der Thailänder neu gestalten wolle.

„Ganja ist eine wunderschöne Kreation, nicht nur, um Menschen reich zu machen“, sagte er.